راسکRASC: درصحرای قرهقوم ترکمنستان گودالی به قطر 70 متر وجود دارد که بیش از 50 سال است در حال سوختن است، و درخشش آتش آن از کیلومترها دورتر به چشم میرسد.
مردم محلی این گودال را «دروازه دوزخ» نام نهادهاند.
گفته میشود دروازه دوزخ وقتی باز شد که در سال 1971 یک دکل حفاری اتحاد جماهیر شوروی به طور تصادفی یک مخزن گاز زیرزمینی عظیم را سوراخ کرد.
دکل حفاری به درون حفره فرو افتاد، و گازهای مسموم با سرعتی خطرناک شروع به خارج شدن از مخزن زیرزمینی و آلوده کردن هوا کردند.
اتحاد جماهیر شوروی تصمیم گرفت به منظور جلوگیری از یک فاجعهی زیستمحیطی، گازی که از مخزن به بیرون نشت میکرد را آتش بزند، با این تصور که گاز بعد از چند روز یا حداکثر چند هفته تمام میشود. اینک بیش از نیم قرن از باز شدن سوراخ گذشته است، و آتش همچنان زبانه میکشد.
اعتقاد عمومی بر این است که دکل حفاری هنوز جایی در آن سوی دروازه دوزخ قرار دارد.
جورج کورونیس، کاشف و ماجراجویی که برای اولین بار در نوامبر 2013 به داخل گودال رفت، میگوید وقتی برای جمعآوری نمونهی خاک گودال، زمین را حفر کرد، آتش از سوراخهای تازهکندهشده بیرون زد، چرا که سوراخهای جدید مفری برای گاز زیر زمین ایجاد کردند.
ترکمنستان روی یکی از بزرگترین مخازن گاز طبیعی جهان قرار گرفته است، و فروش گاز یکی از منابع اصلی درآمد کشور است. این کشور در حال حاضر چهارمین ذخیره بزرگ شناختهشدهی گاز طبیعی جهان را در اختیار دارد.
